El bueno de Charley Watkins
si como yo, Creciste en los años 60 y 70., escuchar musica y tocar en bandas, Sin duda estará familiarizado con el nombre del equipo electrónico Watkins Electric Music.. Charley preparó el escenario (sin juego de palabras), lanzando a muchos músicos al estrellato.
Había dos vías principales para el legado de Charley.. uno era el sistema de megafonía y amplificadores de guitarra., el otro era el famoso 'Copicat', una unidad de reverberación de cinta. Hablaré del Copicat aquí, y en un próximo artículo, Te aburre con su P.A.. diseños de sistemas.
Nació en 1923 en el sur de Londres, Charley creció en Battersea. Una infancia un poco dura., Terminó alistandose en la Marina Mercante., donde logró sobrevivir a muchos viajes durante la Batalla del Atlántico. uno de los afortunados 25% que sobrevivió. Durante este tiempo, escuchó a alguien tocar un acordeón. Le gustó tanto que se compró uno y jugó profesionalmente en Londres..
En el 49, entró en el negocio con su hermano Reg. y tenía una tienda en Balham High Road, venta de discos y guitarras. registro, un ebanista, diseñó y construyó una guitarra de cuerpo sólido, llamado el estoque. Charley, por otro lado, prefería trabajar en la parte trasera del taller haciendo amplificadores.. el construyo 20 Unidades que fueron diseñadas para su uso con suministro de red de CA o CC.. DC era peligroso, pero muchas zonas todavía recibieron este suministro. Tenía una forma de matar accidentalmente a los guitarristas., Entonces Charley los recordó todos para modificarlos..
En el 58 Charley escuchó una canción del italiano Marino Marini.. Le gustó el efecto de eco vocal.. Para obtener esto, En realidad, solo se podía hacer en el estudio de grabación con una o dos grabadoras grandes de bobina a bobina.. Sabía que había una máquina de eco fabricada en Italia que utilizaba un tambor magnético.. Era caro y poco confiable.. Charley tuvo la idea de utilizar un bucle de cinta para grabar audio en, que podría repetirse hasta el infinito. Conociendo sus limitaciones técnicas, contrató a un ingeniero, Bill Perkins. Trabajaron en una máquina que consistía en un bucle de cinta que podía funcionar a velocidad variable.. El audio fue grabado por el primer cabezal y luego recogido por uno o más de los tres cabezales restantes a medida que la cinta pasaba una fracción de segundo después.. Varios controles le permitieron mezclar las diferentes señales con diferentes niveles., borrar una vez escuchado, o se le permite continuamente volver a grabar (sostener) dando un maravilloso sonido de la era espacial. Charley admitió que hubo varios malos diseños electrónicos con la máquina, permitiendo que se distorsione. sin embargo, este sonido se volvió amado por sus usuarios y productores discográficos.. Ahora, Por primera vez, bandas y músicos pudieron recrear el sonido del eco en vivo en el escenario y en pequeños montajes., que sólo se les podría haber permitido en grandes estudios caros.
Para el 62 W.E.M había construido 100 unidades y ponerlas a la venta en la tienda de Battersea. Estos tenían un precio de 38 libras más impuestos. dentro de un día, todos se vendieron y la producción tuvo problemas para mantenerse al día.. La primera máquina vendida a Johnny Kid de Johnny and the Pirates. Así va, Shakin' all over fue el primer éxito del Reino Unido en utilizar Copicat con su creación de sonido distintiva.. Fue un gran éxito y los pequeños estudios, como el de Joe Meaks encima de una tienda de bolsos en Kensington. La máquina se utilizó aquí para grabaciones como Telstar de los Tornados, etc..
en un momento, la producción estaba funcionando a 1000 unidades al mes. Estas máquinas estaban basadas en válvulas y aparte de la instalación de eco, Podrían usarse como preamplificador para guitarras.. Con la configuración de control en la posición “incorrecta”, La distorsión le dio a los jugadores una profundidad adicional al sonido que les gustaba.. Esto se debió a uno de los aspectos de diseño defectuoso mencionados anteriormente..
Las versiones posteriores eran similares., todavía usando bucles de cinta pero estaban transistorizados. Algunos puristas decían que el sonido nunca volvió a ser el mismo. Sin embargo no se detuvo 100,000 en venta y gente como Blackmore, Lizzy delgada, Monos árticos, A todos los artistas de reggae les encanta el sonido que les dio..
A medida que la tecnología avanzó, máquinas similares estuvieron disponibles en Japón. Roland hizo algunas variaciones muy finas con bucles de cinta de muchos pies de largo., durando más. nosotros. Vi que esto sucedía y se desvaneció la producción..
He reparado muchas de estas máquinas y todas tienen una agradable sensación de "hecho en casa".. Tuve la suerte de encontrarme con Charley varias veces.. como yo, él era modesto, corto, calvo y miserable.
Así que la próxima vez que escuches Shakin' en la máquina de discos, mirar hacia arriba y decir gracias.
Ahora para el P.A.. lado.
Charlie se dio cuenta de que, si bien los instrumentos de aquella época tenían amplificación, cantantes, etc.. luchó por ser escuchado. La mayoría de los sistemas de control de sonido eran bocinas tipo Tannoy que eran horribles de escuchar.. Entonces se propuso crear un sistema destinado a amplificar verdaderamente la voz humana.. Lo hizo y compró cajas de altavoces equipadas con Goodman Axium. 301 conductores modelo. Estas unidades se usaban en sistemas HiFi y sonaban dulces..
Watkins suministró un sistema de prueba al grupo Rock., los byrds. Pero fracasó y provocó un poco de barney.. Sin inmutarse, Charlie rediseñó el sistema., dando como resultado un amplificador que se convirtió en un estándar de mesa., el WEMSL 100. Este fue un 100 Amplificador esclavo de vatios, 10 de los cuales estarían unidos. Era una especie de copia de un producto RCA americano que utilizaba transistores de germanio.. Estos amplificadores, junto con las grandes columnas de varios altavoces, sonaban geniales.! Desde mediados de los 60 hasta mediados de los 70, WEM fue el PA de referencia. sistema. Esto puso la pequeña fábrica en Offley Road London SW6 en el mapa.
Watkins también diseñó una consola de mezclas portátil.. 5 canales, reverberación, Ecualización y alimentación a amplificadores y monitores esclavos.. 2 Podrían unirse entre sí si es necesario.. Estos también proporcionaron una salida a un altavoz plegable., lo que permitió al intérprete escucharse a sí mismo. Este invento fue el resultado de que Jimmy Hendrix tocara en un concierto., incapaz de escucharse a sí mismo. Charlie giró hacia el público frente al orador., apuntando a hendrix. Problema resuelto. Nació el “Fold-back”.
Charlie quería participar en los "grandes eventos". Quería conseguir su equipo en el Festival de Blues de la isla de Whight Windsor en el 67.. El promotor le dijo a Watkins que podía suministrar el PA., gratis y asume la responsabilidad de todo. Lo hizo y fue un gran éxito.. Un montón de cajas de altavoces y sus WEMSL100 que dan 1000 vatios. Que en aquellos días era enorme.. Incluso resultó en que Watkins fuera arrestado por alteración del orden público.!
En el 69, Los Rolling Stones tocaron en su famoso concierto de Hyde Park.. Aquí Watkins suministró otro sistema masivo., totalizando poco menos 2,000 Vatios. Fue un gran éxito e impulsó aún más la fabricación de cientos de sistemas WEM más.. Los Stones le escribieron una encantadora carta a Charlie, agradeciéndole por un gran sonido.
A principios de los años 70, Watkins vio un cambio en los requisitos para los conciertos.. Siempre se requirió más volumen. El método de Charlie de simplemente agregar amplificadores y más gabinetes era defectuoso. Como dijo el sonidista del grupo The Who., otro 1,000 Watts te da sólo 2 decibelios adicionales. Seguir agregando equipos significa más costos de transporte, más personal de apoyo, mas peso. Watkins también tenía un problema moral con la cantidad de volumen generado que podría dañar la audición.. De hecho, pagó a un consultor de Harley Street para que le asesorara sobre este tema.. Sus temores se confirmaron. Tampoco le gustó el cambio que se está produciendo en los conciertos.. Lo que solían ser eventos amistosos geniales, ahora estaban adquiriendo un aspecto violento.
Una nueva tecnología de altavoces llegaba al mercado. PENSILVANIA. las empresas utilizaban diseños de cuernos plegados. Este tipo de gabinete de altavoz permitió que la energía del sonido fuera mucho más direccional., apuntando a la audiencia. Los parlantes Watkins Column fueron excelentes para la calidad del audio, pero irradia audio en un área amplia, desperdiciar energía y consumir una gran huella. Los parlantes Loaded Horn pudieron brindar la misma cobertura de audio con una fracción de la potencia requerida. De este modo se redujeron los costes de personal y transporte.. en adición, hubo un alejamiento de las bandas que poseían su propio equipo y personal de sonido.. Las empresas de alquiler se estaban convirtiendo en algo común, personal de prueba, equipo cuando y como sea necesario. Charlie vio que esto sucedía y no pudo ni quiso competir.. Para el 74, las cosas se estaban calmando y la producción de la fábrica en SW6 era una sombra de lo que había sido.
El legado, sin embargo, sigue vivo.. Los equipos WEM en el mercado de segunda mano tienen altos valores. Los pequeños amplificadores de guitarra WEM dominator pueden alcanzar hasta 1,000 libras o más. A Noel Gallagher le encanta el suyo y lo utiliza en sus grabaciones de estudio.. Las unidades de reverberación WEM Copicat originales son igualmente apreciadas.
Asi que, ahí lo tenemos. Un tipo diminuto y modesto del sur de Londres., amado por las estrellas de rock, dejó su huella en la historia con sus ideas de refuerzo sonoro de calidad y la máquina Copicat Echo. Fue agradable charlar contigo a principios de los 80.. Nos volveremos a encontrar un día.
Seth. servicios zeta. Trabajando duro para ti.
Seth, servicios zeta. Trabajando duro para ti.
